『賢者の贈り物』の新しい捉え方 : ITスペシャリストが語る芸術

アメリカの作家オー・ヘンリーの短編小説『賢者の贈り物』をご存じの方は多いだろう。
ちなみに、『賢者の贈り物』の原題は『The Gift of the Magi』と、なかなか凄い。Magiとは「東方の三博士（賢者）」を意味し、イエス・キリストの誕生を祝うために星に導かれてやって来た３人の賢人のことだ。また、MagiはMagic（魔法）の語源でもある。

『賢者の贈り物』のストーリーはご存じと思うが、だいたいこんな感じだ。
クリスマスを控え、妻のデラは、夫のジムの自慢の金時計につける鎖を買うため、自分の美しい長い髪を売り、一方、夫のジムは、デラが欲しがっていた髪飾りを買うため、その金時計を売ってしまう。

昭和後期から平成までの日本なら「いい話だなあ」と思う場合が多いだろうが、今はそうは思わない人が多いだろう。
なぜなら、今の日本では、庶民が、このお話をリアルに感じてしまうからだ。
ジムは真面目に、朝から晩まで働いているのに、妻が欲しがっている髪飾りを買う金も、自分の金時計に付ける鎖も買えないのだ。
このお話は1905年のニューヨークを舞台としており、ジムとデラのような下層階級の人々の生活は困窮していた。
そして、このお話で、ジムは週給を30ドルから20ドルに減らされ、苦しい生活がさらに苦しくなる。
暖房、食費を厳しく節約し、肉や野菜を買う際には必ず値切るデラの貯金は１ドル87セントで、今の日本でどのくらいの額かを推測するのは難しいらしいが、１万２千円という説もある。
当時、女性の長い美しい髪は、上流階級の婦人のウィッグの材料として価値があり、デラは20ドルで売ることが出来た。
ただ、当時、女性の長い髪は高いステータスで、デラにとってはほぼ唯一の自慢であったから、これを切るのは大変に辛かったはずである。

今の多くの日本人は、これを感動的なお話と感じる以前に、あまりに身につまされるかもしれない。
懸命に働いても給料は安く、ジムのように減給されないまでも、物価、税金、社会保険料が爆上がりしていき、実質の減給だ。
おまけに、30代で奨学金を返済している者などザラだ。
そもそも、結婚は無理と思っている人も普通なので、ジムとデラより下かもしれない。

家族の幸せとは、所詮、父親が真面目に働くことだ。
だが、父親は懸命に働いているのに、給料が安過ぎて不幸な家庭になってしまうことが多い。
以前、ニュース番組で見たが、ある工場労働者の男性の月給の総額が15万円で、この男性には妻子がいた。アパート暮らしで家賃もかかる。
「よく生活しているなあ」と思うが、それで生活せざるを得ないのだ。そして、この男性にとって状況を改善出来る見込みはない。
結局、この男性は身体を壊して働けなくなる。

『賢者の贈り物』は、昔と違い、男はしっかり稼げよと思わせる作品ではないかと思う。
昭和初期の頃と思うが、金に窮していると言う男に、岡田虎二郎は「金？腹に力がつけば金はいくらでも出来ますよ」と答えた。
腹に力がつくとは、引き寄せの力が強くなった状態のことで、今の時代、変なYouTube動画など見なくても、引き寄せの方法なら簡単に分かる。
お金が天から降ってくるようでなくてはならない。

◆当記事と関連すると思われる書籍等のご案内◆
（１）お金は宇宙から降ってくる（中村義一）
（２）岡田式静坐の道（柳田誠二郎）
（３）岡田式静坐のすすめ（柳田誠二郎）
（４）成功に価値は無い！（執行草舟）