「不気味の谷現象」をご存知だろうか?
人形でも、ロボットでも、CGでも、人間の外観と全く同じになる一歩手間のものが、不気味に感じるというものだ。
(1970年に、ロボット科学者の森政弘氏によって提唱された)
つまり、「ほとんど人間なんだけど、どこか不自然」というものを、我々は怖いと感じるのである。
思い当たるのではないかと思う。
最近、CG合成された、高品質な女子高生の顔がネットで評判になっているが、あれもちょっと不気味ではないだろうか?
また、あるロボット研究者が、自分とそっくりのロボットを作り、そのロボットは表情も作れるのだが、それが実に不気味なのは、顔が悪いからではなく(悪くないが、怖いので悪いイメージがあるかもしれない)、やはり、「どこか不自然」だからだし、「どこか不自然」というレベルまで自然に出来ているのだから、大したものである。

ソフトバンクのロボットであるペッパーや、スターウォーズのR2D2なんて、可愛いと思う人は多いが、あまり不気味と思う人はいない。
それは、これらのロボットが、全然、人間に似ていないからだ。
一方、人間ではないが、アフラックのCMのロボットアヒルなんて、「ええ!あれ、ロボットだったの?」と言うくらい、本物のアヒルそのものなので不気味でない。
あのロボットアヒルも、どこか不自然にすれば、案外に不気味かもしれない。

では、なんで、本物の一歩手前が不気味なんだろう?
これは、まだ分かっていないのだと思う。
しかし、いまや世界の頭脳とも言える、MITメディアラボ所長の伊藤穣一氏が、ブログで、だいたい、こんなことを書かれていた。
「人間ってのは、自分は特別な存在だと思うエゴがあるからではないだろうか。これは、一神教の影響である」
本当は、かなりややこしい文章だった。
もっと思考を整理してから書けよ、伊藤君・・・なんて、目の前では絶対言えないだろうなあ(笑)。
つまり、神に作られし人間は特別であるという観念が西洋人にはあるのだろう。
だから、本物そっくりのロボットが出てくると、その「特別な存在である地位が脅かされる」ことになり、不安や恐怖を感じるのだろう。
一方、日本には精霊信仰があるので、あんまし、不気味の谷はないのかもしれない・・・といったことを思わせるようなことも書かれていたと思う。
文章はもそっとシンプルに書けよ、伊藤君(笑)。
まあ、確かに、能や人形浄瑠璃(文楽)の人形に対し、日本人は愛情を持つが、それは西洋人には理解し難いのだと思う。
また、伊藤氏は、昔・・・という注釈を書いてくれていなかったが、多分昔、アメリカの工場で労働者がロボットをハンマーで叩いていた(壊そうとしていたということだと思う。はっきり書け、伊藤君)時、日本では、ロボットに帽子をかぶせて名前をつけていたエピソードを取り上げていた。
これは、渡部昇一氏が、1990年の著書『日はまだ昇る』で、アメリカでは工場にロボットを導入することが拒否されるが、日本ではスムーズにいったことが、日本の経済成長に結び付いたのだが、その原因は、アメリカでのロボットのイメージがフランケンシュタインであって非常に悪いのに対し、日本では、鉄腕アトムのおかげでロボットのイメージが非常に良いからだ・・・と書かれていた通りだろうか?
渡部氏は、だから、手塚治虫は大英雄であるといったこと書かれていたが、伊藤氏の論では、原因は日本の精霊信仰なのだから、鉄腕アトムはあまり関係ない。
この精霊信仰も、もっと分かり易く言えば、日本では、古事記の影響と思うが、万物に神が宿ると考えていて、ものや自然現象を普通に擬人化するということだ。このような思想をアニミズムと言う。
日本で、漫画やアニメが発展したのも、そんなアニミズムのためであると言われることがある。

冨田勲さんは、初音ミクさんが愛されるのは、日本で人形浄瑠璃の人形が愛されるのと似ていると、『イーハトーヴ交響曲』の舞台で語られるのを、私は直接聴いたが、初音ミクさんは世界中で愛されている。
それは、インターネットを通して、日本のキャラクター文化が世界に普及したせいかもしれない。
日本のキャラクター文化に接しない、あるいは、接する気のない、主に高齢の西洋人は、今でも、初音ミクさんを見ると、すごい拒否反応を示す。
いや、日本の中ですら、「アニメみたいなものは下らない」と思っている人は、やはりそうなのだ。
もっとも、ギリシャ神話は、結構、自然崇拝の面もある。キリスト教が、それを壊したのかもしれない。

尚、本当は私、伊藤穣一さんのことは、とっても尊敬している。
伊藤さんは、物凄く賢い人なんだけど、どこか愛嬌があるので、ちょっと上のようなことを言いたくなる。
(今年、オバマ大統領とも堂々対談し、全く対等にツーショットの写真も撮られていた)
あくまで冗談であったが、偉い人だからといって、からかってはいけないということはない。
文章でからかうと、揶揄してるなどと誤解されるので、一度、目の前でからかってみたいものである。
案外に、女子高生でもからかえるかもしれないし、女子高生にからかわれる伊藤氏を見たいものである。
ちなみに、伊藤氏は、初音ミクさんのことは大好きであるらしい(テレビ番組で言っておられた)ので、きっといい人だ。









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